El Gran Equipo del Sur de España comienza su temporada como local el próximo sábado a las 22:00 ante todo un clásico, el Spórting de Gijón.

Este año se puede decir que tenemos a una gran plantilla a priori, donde los fichajes se hicieron con tiempo y reforzando las posiciones donde mostrábamos más carencias, en la defensa. Sin embargo, se han marchado pilares y señas de identidad, como Poulsen, Keita y, sobre todo, Daniel Alves. En esta balanza entre los recién llegados y las antiguas figuras no sabemos si saldremos ganando (estar otra vez en Liga de Campeones) o perdiendo (volver a la mediocridad).

Por lo que vimos en tierras santanderinas, Luis Fabiano, Kanoute y Diego Capel son auténtica dinamita, hombres de una calidad fuera de toda duda que con su sola presencia en el terreno de juego pueden desnivelar el signo de un partido en cualquier acción aislada. Otra nota positiva fue la confianza y solvencia que demostró David Prieto en cada una de sus acciones, que auguran mayor seguridad que la demostrada por “el mejor central de América” en la pasada temporada, nuestro amigo Aquivaldo Mosquera. A lo anteriormente comentado, añadimos que Palop parece estar en una forma excepcional, como la que nos dio títulos en temporadas anteriores con actuaciones apoteósicas en Copa de la UEFA y Copa del Rey.

El lado negativo del equipo, según lo visto hasta ahora, es el lamentable rendimiento de Jesús Navas, que no encara ni hace jugar a sus compañeros, todo con el beneplácito de un entrenador que utiliza a su sustituto natural, el belga Tom de Mul, prácticamente en los entrenamiento y amistosos con equipos locales. Asumiendo ese lastre en la banda derecha para lo que queda de temporada, otro punto donde genera el equipo muchísimas dudas es en las nuevas incorporaciones, ya que Squillaci y Romaric han estado “ni fú ni fá”, y Konko dio un rendimiento en la banda derecha que nos hizo a todos echarnos las manos a la cabeza. De todos modos, queda mucha temporada para que los nuevos, si los deja Manuel Jiménez, hablen sobre el campo.

¿Dónde estará don Antonio Álvarez?
Si un sevillista puede considerarse una leyenda viva en esta entidad, ése es don Antonio Álvarez. En los últimos lustros ha sido una figura que ha compartido banquillo con entrenadores que nos han hecho grandes, que ha sido pieza clave en un equipo que se forjó en Primera División con un presupuesto modesto y que pasó a maravillar el mundo balompédico mundial con un fútbol “top class”, como diría mi admirado Peter Parker. El señor Álvarez, con su clase y señorío personifcado en sevillista, era un personaje que por sus conocimientos futbolísticos adquiridos en una longeva y exitosa carrera profesional como futbolista y segundo entrenador  junto con unos modales de gentleman y unos profundos conocimientos de idiomas le hacían ser un trabajador básico como Primer o Segundo Entrenador. El caso es que después de tanto tiempo, no sabemos qué será del gran Antonio Álvarez, ¿estará en un despacho viendo videos de futbolistas? ¿habrá pasado a formar parte de la secretaría técnica? Pues no lo sabemos, sinceramente. Lo que lamentamos es que él ya no esté en el sitio que le corresponde, que es en el banquillo local del Ramón Sánchez-Pizjuán trabajando honestamente como siempre lo ha hecho.

Esperemos que los futbolistas no echen de menos tanto a su figura como nosotros, ya que él era un referente de difícil sustitución.